La tournée promotionnelle belge en Inde engrange d’importants résultats.
La tournée effectuée en Inde par le Premier Ministre Guy Verhofstadt, Didier Reynders, Vice-Premier Ministre et Ministre des Finances et Vincent Van Quickenborne, Secrétaire d’Etat à la simplification administrative, afin de promouvoir les attraits économiques de la Belgique, a permis d’engranger d’importants résultats.
La Belgique et l’Inde ont déclaré leur intention de renforcer leur collaboration politique et économique, les entreprises indiennes ont été séduites par le système des intérêts notionnels imaginé par Didier Reynders pour favoriser les investissements étrangers dans notre pays et plusieurs entreprises belges ont pu conclure des contrats avec des sociétés indiennes dans le cadre de cette mission. Le système des intérêts notionnels, qui permet aux entreprises de déduire de leurs revenus imposables un montant égal à l'intérêt qu'elles auraient payé sur leur capital dans le cas d'un financement de dette à long terme et donc, de payer moins d'impôts, intéresse fortement les investisseurs indiens pour qui la Belgique figure au 3ème rang des pays européens les plus attirants pour les investisseurs. Au niveau des contacts politiques, la délégation a eu des entretiens avec le Premier Ministre indien Manmohan Singh le Président Abdul Kalam et Sonia Gandhi, la Présidente du «Congress Party,» au pouvoir. Le Ministre belge des Affaires étrangères, Karel De Gucht, a rejoint la mission en cours de route.
Mais la visite en Inde n’était pas limitée aux seuls aspects économiques.
Didier Reynders, accompagné du Premier Ministre Guy Verhofstadt, a ainsi rendu visite à Mumbai (Bombay) à la sœur Jeanne Devos, une religieuse belge qui depuis 1963 combat l’exploitation et les violences faites aux femmes et aux enfants, d’abord dans la grande métropole indienne, et ensuite dans l’ensemble du sous-continent.
La délégation belge a annoncé à sœur Jeanne que le gouvernement avait débloqué 30.000 euros pour trois de ses projets, à savoir la lutte contre l'exploitation des enfants dans les trois Etats de l'est de l'Inde, celle contre la migration des femmes et des enfants des régions rurales du Maharashtra vers Bombay, et le financement de l’école pour sourds-muets visitée par Didier Reynders et Guy Verhofstadt.
Ce dernier a indiqué que le financement du travail de sœur Devos, originaire de Kortenaken, dans le Brabant flamand, devrait être pérennisé. Le gouvernement indien a reconnu les efforts incessants déployés par sœur Devos dans 21 des 28 Etats qui composent l’Inde en interdisant partout le travail des enfants de moins de quatorze ans. Sœur Devos avait été citée parmi les candidats possibles pour le Prix Nobel de la Paix en 2005.
Les liens entre l’Inde et la Belgique vont donc être resserrés, les deux pays s’étant mis d’accord pour développer un «plan d’action commun» semblable à ceux qui existent déjà entre notre pays, la Chine, et la Russie. La Belgique et l’Inde collaboreront plus étroitement dans le domaine de l’énergie et négocient un accord sur l'accueil en Belgique de certains experts indiens qui pourraient être dispensés de l'obligation de disposer d'une carte de travail et obtenir plus facilement un visa. Un accord a aussi été signé entre les deux pays aux termes duquel les Belges travaillant en Inde ou les Indiens travaillant en Belgique peuvent conserver leur propre système de sécurité sociale. La Belgique est aussi pour l’Inde le 3ème partenaire commercial européen.
Notre pays a exporté en 2005 pour 5,2 milliards d'euros vers l'Inde et a importé pour 2,4 milliards d'euros de biens de ce pays, le secteur diamantaire occupant une place centrale dans ces transactions.
La Belgique est également présente en Inde par les activités d’une cinquantaine d’entreprises, tandis que les sociétés indiennes ont investi l’année dernière dans notre pays l’équivalent d’un milliard d’euros dans les secteurs pharmaceutique, bancaire et énergétique. Didier Reynders a, au cours de ce voyage, présidé plusieurs séminaires sous le thème «Investir en Belgique.» Citons parmi les accords confirmés à l’occasion de cette visite celui du fabricant d'éoliennes indien Suzlon qui va investir 140 millions d'euros dans la firme Hansen Transmissions de Lommel, qu’elle avait rachetée cette année, entraînant la création de 300 nouveaux emplois. L’entreprise Vivek Harsh International va investir 2 à 3 millions d'euros à Hermalle (Liège) pour la création d'un centre de distribution de la pierre et du marbre. Le fabricant de semi-conducteurs IMEC implanté à Louvain, a conclu à Bangalore un accord de coopération avec la société indienne SemIndia Inc. permettant à celle-ci de devenir, grâce à l'apport technologique de la firme louvaniste, le premier site créé en Inde pour la production de puces électroniques. L'investissement s'élève à 300 millions de dollars.
Toujours à Bangalore, Didier Reynders a annoncé que la société indienne Conexus, déjà présente à l'aéroport de Liège-Bierset, va y étendre ses activités et y lancer un certain nombre de call centers qui emploieront des chômeurs via le Forem. Conexus mise sur le fait que les salaires belges seront inférieurs de 25 pc à ceux qui sont d'application en Allemagne, où la firme indienne est également présente. " C’est pour ces raisons que Conexus souhaiterait transférer ses activités de Francfort vers Liège", a expliqué Didier Reynders.
Enfin, la Sabena Flight Academy (SFA) a aussi signé un contrat en Inde qui lui permettra de former de 60 à 100 nouveaux élèves d'une école de pilotage locale, qui viendront s'ajouter aux 170 pilotes indiens de la compagnie aérienne Kingfisher qui effectuent déjà leur écolage chez SFA.
