Sabine Laruelle, en sa qualité de Ministre de la Recherche scientifique, et Didier Reynders, Vice-Premier Ministre, Ministre des Finances, aussi responsable de la Régie des Bâtiments, ont inauguré ce vendredi à Louvain-la-Neuve les nouvelles installations des Archives de l’Etat qui peuvent abriter jusqu’à quatorze kilomètres linéaires de documents.
Ils mettent également à la disposition du public quelque 8.000 ouvrages scientifiques et administratifs.
Pour Sabine Laruelle, ce bâtiment est un véritable « sanctuaire de notre mémoire nationale. Les Archives générales du Royaume et Archives de l’Etat dans les Provinces détiennent une part de notre passé. Elles jouent un rôle essentiel dans la connaissance de notre histoire et sa compréhension ; elles détiennent aussi quelques clés pour mieux décrypter notre avenir.»
«Ce sont des sources de connaissance essentielles qui peuvent avoir un impact important sur la vie des individus ou sur l’histoire d’une nation. La conservation des archives et leur gestion constituent un service d’intérêt général en permettant aux citoyens que nous sommes de prendre simplement connaissance, d’étudier et d’apprécier le fonctionnement des institutions, de reconstituer l’histoire et les conditions de vie de nos ancêtres,» a ajouté Sabine Laruelle.
Avec le soutien de Didier Reynders, Sabine Laruelle a promis de « tout mettre en œuvre pour que les différents chantiers se matérialisent dès que possible, » car les archives de l’Etat sont à l’étroit, en Flandre comme en Wallonie. Un nouveau dépôt est ainsi prévu à Namur.
Situé à deux pas de la Grand-Place de Louvain-la-Neuve, le bâtiment flambant neuf abrite quelques 4 kilomètres d’archives (pouvant aller jusqu’à 14): archives publiques régionales et locales d’ancien régime, archives des administrations et des juridictions de l’époque contemporaine, archives notariales, archives ecclésiastiques, archives des familles, de particuliers, d’entreprises, etc.
Mais la nouveauté des Archives de l’État à Louvain-la-Neuve est sans conteste sa salle de lecture numérique qui donne accès aux registres paroissiaux de 1590 à 1796 ainsi qu’aux registres d’état civil de 1796 à 1910 de la province du Brabant wallon, soit près de 375.000 fichiers images.
Les salles de lecture des Archives de l’État à Louvain-la-Neuve sont ouvertes aux chercheurs, aux étudiants, aux passionnés de documents anciens, de généalogie ou d’histoire, du mardi au vendredi, de 8h30 à 16h30, et tous les 1ers et 3èmes samedis du mois, de 9h à 12h30 et de 13h à 16h. Avec l’ouverture du dépôt de Louvain-la-Neuve, les Archives de l’État disposent désormais de 19 dépôts à travers le pays.
Les Archives de l’État à Louvain-la-Neuve vont donc encourager le processus de versement d’archives publiques par les différents services de l’État, les tribunaux, les prisons, les services patrimoniaux et les notaires.
Parallèlement, des pistes vont être lancées en vue de l’acquisition d’archives privées, utiles pour la connaissance de l’histoire locale et nationale.
D’ores et déjà, toute personne disposant d’une collection importante de documents et souhaitant en faire don aux Archives de l’État, peut contacter le responsable du dépôt à Louvain-la-Neuve.
